Термин “информатика” может употребляться в двух смыслах:

• Информатика как научная область, предметом изучения которой являются  информация и информационные процессы; в которой осуществляется  изобретение и создание новых средств работы с информацией;
• Информатика как практическая область деятельности людей, связанная с применением компьютеров для работы с информацией.

Как современная техника немыслима без открытий теоритической физики, так и развитие информатики информационных технологий невозможно без теории информации, теории алгоритмов и целого ряда других технологий в области кибернетики, лингвистики, семиотики, семитологии и прочих наук.

В соответствии с современном пониманием, в информатике можно выделить четыре части:

1. Теоритическая информатика;
2. Средства информатизации;
3. Информационные технологии;
4. Социальная информатика.

Каждая из этих частей, в свою очередь, делиться на разделы. Содержание  и структура информатики в схематическом виде представлены в таблице:

Содержание и структура информатики

Теоритическая информатика-это научная область, предмет изучения которой-информация и информационные процессы. Как любая фундаментальная наука, теоритическая информатика раскрывает законы и принципы в своей предметной области.

Вторую и третью часть в совокупности можно назвать прикладной информатикой. Прикладная информатика-это область практического применения понятий, законов и связана с применением компьютеров и информационных технологий. В наше время таких прикладных областей очень много: это решение научных задач с помощью компьютера , объектами и системами, техническое проектирование, компьютерное обучение, информационные технологии и многое-многое другое.

В последнее годы в информатике сформировалось новое направление, которое называют социальной информатикой. Его появление связано, с тем, что широкое внедрение в жизнь компьютерных технологий и современных средств информационных коммуникаций (Интернета, сотовой связи) оказывает все более сильное влияние на общество в целом и на каждого отдельного человека. Общественное развитие движется к своей новой ступени-к информационному обществу.

Предметная область современной информатики очень велика и разнообразна. Как известно, нельзя объять необъятное. И наш курс затронет лишь часть тем и задач информатики.

Вопросы, которые мы с вами будем изучать, относятся  к четырем важнейшим понятиям информатики:

1. Информационные процессы;
2. Информационные системы;
3. Информационные модели;
4. Информационные технологии.